高等教育自学考试是我国高等教育的重要组成部分，是针对自学者开展的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的一种教育方。自学考试的学历受到国家的承认，自学考试毕业生享有与普通高校同类毕业生相同的待遇。《中华人民共和国高等教育法》明确规定“国家实行高等教育自学考试制度，经考试合格的，发给相应的学历证书”。国务院颁布的《高等教育自学考试暂行条例》中也明确规定“高等教育自学考试毕业证书获得者的待遇与普通高校同类毕业生相同”。
和其它高等教育形式相比，它具有以下十五大优点：
1.没有入学考试。只要想读就行，不受户籍、年龄、职业、学历和招生计划的限制。
2.学习时间自由。报读签约班、双休班、晚班、运转班、强化班均可，中途可以间断。无论是否在校或是否在职,都能选择到适合于自己的学习时间。
3.学习地点自由。在全国各地均可参加学习，考试成绩在各省市间可以转移。
4.学习速度自由。最快一年毕业，最慢无限期。考不及格的课程可反复重考，直至毕业。
5.选择专业自由。专科设有48专业,本科段和独立本科段设有49专业,涵盖十二大类,可以自由自主地选择你爱好的专业。
6.肯定可以毕业。因为考不及格的课程可反复重考，只要坚持学习，没有哪门课程是永远考不及格的。
7.课程可以免考。有些自考专业之间相同的课程很多，报考第二专业时，可以免考很多课程。
8.文凭含金量高。学分制国家统考，既保证了每个坚持学习的学员都能毕业，又保证了每个学员的毕业质量．该文凭不但在中国承认，还得到英、美、加、澳等几十个国家认可，自考毕业生出国留学可免修已取得合格成绩的课程。
9.文凭权威性和信誉度高。因为该毕业证书由主考大学和国家自考委联合签发，而绝大部分主考大学是名牌大学，如：南京大学、南京财经大学等。
10.缩短了在校学习时间。高专高职在校生，在攻读高专高职的同时，可报读自考本科段和独立本科段，等高职高专毕业时，可同时领到本科毕业证书，免去了专升本的升学考试，并提前数年毕业。
11.提高了就业竞争力。尚未毕业或已经毕业的大学生、研究生，均可报读自考第二专业，并可免修部分课程，从而获得了第二学历。这种双专业、多专业的复合型人才，在社会上有更多更好的机会。
12.历史形成自考教育收学费低。只有高职高专收费的1/4至1/2.
13.自考毕业生深受用人单位欢迎。自考毕业生在学习过程中形成的学习习惯将对其终身受益。
14.国家投资最少，面向群体最大。自考毕业生已经和正在为提高全民族文化科技素质作出巨大贡献。
15.自学考试是对考生素质的一种锻炼。学习的过程，也是磨练毅力的过程，是对考生品质的塑造。
