传统教育中老师都是面授，然后加课后作业为辅，这是中国主流的教育方式，然而很多在职和参加工作的人员，无法再去这样的全日制学校上课。
网络教育运用多媒体技术进行教学，学习方式更为灵活，非常适合利用业余时间在职学习的成人。传统的大班授课，老师是课堂的主角，学生几乎没有独立地学习和探索机会。而在网络教育中，师生角色发生了变化，学生有机会主动参与学习，从消极的学习转化为主动地发挥其认知能力，探索知识，发现知识，真正成为学习的主人。
学生可以结合自身情况，在老师的指导下制定学习目标，自由安排学习时间。通过网络教育方式学习，学生可以随时放慢“教师”授课的速度，可以要求“教师”重新讲授，而不必担心影响整体讲课进度，实践证明，学生通过网络教育，他们的提问信心和学习积极性较之传统教学有较大增强。
目前教育部批准开展网络教育的学校都是我国重点名牌高校，各高校都有专门的网络教育学院负责教育资源的制作及教学工作。
网络远程教育是随着现代信息技术的发展而产生的一种新型教育方式。网络远程教育是兼容面授、函授和自学等传统教学形式，多种媒体优化组合的教育方式。适合工作忙，不方便到校上课，上网比较方便，学习自觉性比较高的人员。
总之，与大班授课相比，网络教育真正达到了因材施教、因人施教的作用，促使了学生在积极的状态下学习，达到了优化教学的目的。
