国家开放大学是在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上组建，以现代信息技术为支撑，函授是成人高考的一种学习形式，是指参加成人高考被录取后的一种授课方式，函授主要是以自主学习为主，在寒假、暑假的时候再到院校进行统一的面授讲课学习。
电大和函授都是国家认可的文凭，二者均属于成人教育，非全日制学历。函授本科已经被社会各界所认可，函授本科毕业生在找工作时也不会有太大的压力。电大是我国最大的一所成人教育学校，电大的文凭不仅是被我国所承认，在国际上的认可度也是很高的，被称之为"国际学历绿卡"。二者认可度几乎是一样的。
报名时间不同
电大一年有两次招生，分别是在春季和秋季，录取一般是在3月份和9月份，和网络教育相似。
而函授因为需要参加成人高考，所以一年只有一次机会。成人高考每年10月举行，考过后次年3月入学。
难度不同
电大比较简单，只要按照班主任的要求去做，拿到学历不是什么问题。
函授的话，只要成人高考能顺利通过，那问题也不是很大。成考虽然不难，但毕竟是国家正规的考试，想作弊什么的那是不现实的。
认可度不同
电大与我们平时所说的大学不一样，而且拿证也非常简单，甚至流传“电大就是花钱买学历”的说法，所以许多网友并不喜欢电大这种学习形式，其学历认可度也一般。
函授是正规大学盖章颁发的学历，社会认可度还是可以的。
定义不同
电大：电大是高等教育院校教育部直属的，主要是通过面授和网络教育相结合的学习方式，也就是说通过平时作业加上网上联系，通过简单的期末考试就能够毕业。另外电大的文凭不仅是被我国所承认，更是在国际上的人可多也是很高的，被称之为“国际学历绿卡”。
函授：函授是成人高考的一种学习形式，是指参加成人高考被录取后的一种授课方式，函授主要是以自主学习为主，在寒假、暑假的时候再到院校进行统一的面授讲课学习。
