网络教育和函授均属于成人教育，国民教育系列第二学历，毕业证书国家承认、社会认可。
1、从就读时间来说：函授需要通过成人高考，每年的10月中旬一直要到第二年的3月份才开始算学籍；网络教育不用参加成人高考，分春秋两季入学，实际算起来比函授要快半年时间。
两者从入学开始算，都是2.5年之后才能毕业（这是国家规定的）
2、从入学难易程度来说：函授比网络教育要难，函授必须参加全国成人高考，网络教育只要参加报考学校的入学考试（一般比较容易）
3、从学习方式来说：网络教育比函授更加灵活自由，学员可根据自己情况来选择时间学习，而且一般网络教育学校网站上面的资源很丰富；函授则是自学和每周到所在学校进行面授。
4、从社会认可度来说：都是国家承认的四大成人学历教育文凭之一，都可以在学信网上查询验证。
函授比网络教育历史更悠久，网络教育比函授发展更迅速。
网络教育
网络教育是随着现代信息技术而出现的一种新型教育方式，网络教育通过计算机与互联网，将全国的优质教育资源整理添加至网络，学员通过多媒体计算机连接网络在线学习，网络教育兼容面授、函授和自学等多种教学形式，具有很不错的优点。
函授
函授是成人高等教育的一种学习形式，属于高等教育层次的一种学习层次，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。成人高等教育另外几种学习形式是业余学习（夜大）和脱产学习（全日制）。
其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。
